第1424章 定亲

“不行！”

温昌茂此刻眉头骤然拧紧，语气斩钉截铁，直接断然拒绝着孙氏。

温常茂从外回府，孙氏便立刻上前，同他提起温阳与自家侄女孙冬儿的婚事。

温昌茂听闻此事，虽惊讶于事态正顺着儿子先前的计划悄然发展，面上却依旧绷着，刻意摆出几分愠怒。

不料孙氏闻言，立刻抬眼看向他：“老爷这是什么意思？我好歹是这三房的主母，是孩子们的嫡母，如今费心为一个庶子张罗亲事，难道还有错了？

更何况我为他寻的，还是我娘家亲侄女，这般掏心掏肺，外头无论谁听说，都挑不出错处，反倒要赞我一句贤良淑德、宽厚待人。”

温昌茂脸色彻底沉了下来，“你别忘了，阳儿即将参加院试，你此刻便急着跟他议定婚事，且女方还比他大了四五岁，这般行事，不是故意苛待他又是什么？

你且先想想孙家的门第，不过是个白身。阳儿即便再不济，虽是庶出，可终究是我这个五品朝廷官员的儿子，岂能随意将就？况且，我早已与父亲商议妥当，等他日阳儿科举高中，定要为他择一门高门亲事，助他前程。”

孙氏听在耳中，心底瞬间一沉。

果然被弟弟他们说中了，老爷心中早有这般盘算，甚至连老爷子都已达成共识，此事万万不能再拖！

若是再等下去，温阳真考中了秀才、举人，再娶了高门贵女，三房往后哪里还有自己和儿子的立足之地？

念及此处，孙氏再也按捺不住心底的急切，语气陡然激动起来，寸步不让地开口：“这事由不得你不同意，即便你不答应，这门亲事也必须定！老爷，我平日里从不曾这般执意强求，可这门婚事，我早已亲口应下了弟弟和弟妹，连两家的信物都已然交换送出。

若是如今突然反悔，死死推脱，岂不是毁了我侄女的清誉？我们温家，必须给孙家一个交代！”

“什么？”温昌茂猛地拔高声音，眼底满是震怒与不可置信，“你竟连信物都私自送出去了？这般大事，你为何不与我商议？为何不事先禀报父亲？你、你真是好大胆子！”

他怒得猛地站起身，在厅堂里来回急促踱步，伸手指着孙氏，气得半天说不出完整的话，最终只咬牙吐出一句，“你这个狠毒妇人！”

孙氏见温昌茂怒不可遏，反倒彻底平静下来，甚至心底泛起一丝得逞的笑意，理直气壮扬声回道：“我就是狠毒又如何？我身为嫡母，为府中庶子定下亲事，本就是理所应当之事！纵然你是他的亲生父亲，我也有这份做主的权利！

更何况，我家冬儿哪里不好？不过年长几岁，更懂体贴人、照顾人，就连老太太都时常夸赞，怎么就配不上温阳了？好歹我孙家冬儿，是正儿八经的姑娘，绝非他温阳这般外室所生的庶子可比！”

温昌茂被这番话气得脸色涨得通红指着孙氏的手久久没有放下，却再也不想多言一句，最终狠狠甩袖，怒气冲冲地转身离去。

看着温昌茂愤然离去的背影，孙氏嘴角忍不住勾起一抹胜利的笑意，心中暗自得意。

让冬儿嫁给温阳当真是最正确的决定，心里痛快极了！不过寥寥几句，自己便胜了这一局！

温阳离院试只剩三日，正埋头苦读，做着最后的冲刺，却突然被祖父与父亲派人叫去。

他整理衣袍来到主院正房，只见温老太爷、刘氏端坐其上，孙氏与温昌茂也分列一旁，屋内气氛有些略感凝重。

温阳刻意摆出几分慌乱的模样，缓步上前，躬身行礼：“孙儿见过祖父、祖母，父亲……母亲。”

刘氏看向他的眼神复杂难辨，温老太爷却朝他温和招手，沉声道：“阳儿，坐下说话。”

“是，祖父。”温阳应声落座，屋内瞬间陷入沉寂。

温老太爷轻咳一声打破静默，开口问道：“书温习得如何？此次院试，可有把握？”

温阳连忙起身，恭恭敬敬行礼回道：“回祖父，孙儿虽无十足把握，但有七成信心通过院试，定不负祖父与父亲的期望。”

温老太爷满意点头，随即眼底泛起几分愧疚，轻叹一声。

而孙氏听闻温阳竟对此次院试颇有把握，心底瞬间泛起一阵难以言说的酸涩。

原本这场院试，她的捷哥儿也该赴考，可前段时间家中事端频发，捷哥儿身子一直孱弱未愈，她满心心疼，着实舍不得儿子受科考之累，再加上温英捷自己也百般不愿，这事便就此搁置，他们也从未放在心上。

毕竟早先定好，温昌茂手中的恩荫为官名额，将来是留给温英捷的，就算不走科考之路，他也能安稳得个一官半职，前程倒也不用发愁。

可孙氏心里再清楚不过，恩荫为官终究不是正途，天底下的官宦之家，向来以科考出身的功名引以为傲，周遭子弟，不是秀才、便是举人、进士加身，个个风光无限。

其实孙氏也曾满心奢望，盼着儿子能靠自己的本事科考成名，将来她也能凭着儿子的功名，风风光光被人称作举人娘亲、进士娘亲，享尽旁人艳羡的目光。

可这份念想，终究被儿子的懈怠狠狠打碎，只能无奈向现实低头。

如今眼看着温阳这个外室所生的庶子，反倒天资出众、一心向学，处处都比自己悉心调教的嫡子出色，她心里又怎么可能舒坦？

如此一来，孙氏心中愈发坚定，要让孙冬儿嫁与温阳，既能让娘家早早攀附这颗潜力股，来日靠着温阳的功名沾得几分好处，又能死死拿捏住温阳，将他掌控在自己手中。

刘氏见状接话：“阳儿，今日叫你来，是有一桩关于你的事，想与你商议，听听你的心意。”

刘氏年岁已高，平生最盼着府中上下、各家姻亲都能和睦相处。

听闻孙氏有意将孙冬儿许配给温阳，她心底其实是乐意的。

一来这门亲事能暗中帮衬孙家，免得孙家彻底落魄，二来她本就格外喜欢孙冬儿这丫头，性子温顺懂事，先前也曾动过心思，只是觉得年岁稍长，一直不好开口。

如今孙家主动提起，孙氏又不介意这般年岁差，愿意成全这门亲事，她自然是满心赞同。

但温阳如今学问日渐出色，老爷子对他寄予厚望，这一点让刘氏心里难免略有顾虑。

温阳微微一怔，目光扫向温昌茂与孙氏，前者神色闪躲，不敢与他对视。

后者将这一幕看在眼里，眼底笑意更浓，当即开口：“母亲，我来跟阳儿说便是。”

她转头看向温阳，面上堆起慈爱神色，缓缓说道：“我与你父亲、祖父祖母商议过，你在科考上颇有天赋，日后定能高中。常言道先成家后立业，早早为你定下一门亲事，往后你便能安心温书，再无旁事打扰。”

温阳愣在原地，脸上瞬间露出不甘之色，垂眸沉默不语。

孙氏瞧着他这副模样，心里越发畅快，这孩子入温家这么久，还是头一次露出这般鲜活的情绪，看他憋屈吃瘪，她只觉得舒坦。

孙氏笑着开口，语气带着假意的宽慰：“你也不必太过欣喜，虽说你是外室子，可终究入了温家，既唤我一声母亲，我便要为你多多打算。”

温阳眉头微蹙，支支吾吾开口：“父亲，祖父，我……”

孙氏见状，连忙抢先说道：“我已与你外祖家定下婚事，连信物都已然交换，正是住在咱们三房的冬儿表姐，日后便嫁你为妻。

你虽是庶出，出身不甚光彩，可我孙家是正经人家，我侄女嫁你，也算为你正了名分，日后你科考，也不会有人借此非议，对你而言，是天大的益处。”

温阳脸上满是挣扎之色，一副万般不愿的模样，心底却暗暗赞叹。

孙冬儿当真是得力，竟真如他所想，摆平了孙家人，还让孙氏心甘情愿，执意要为他定下这门亲事。

孙氏心里忌惮，怕温阳当场执拗闹起来。

一旦闹开，不仅场面难堪，万一婚事就此告吹，反倒折损了孙家与孙冬儿的名声，自己更是得不偿失。

于是她刻意压下心底的强势，放缓了几分姿态劝道：“你若与我娘家结下这门姻亲，往后便是亲上加亲。往日里的种种隔阂纠葛，咱们便一笔勾销、既往不咎。彼此牵绊牵连，再也拆不开。

我是真心盼着你前程大好，你只管安心。冬儿虽说年长你几岁，却更知分寸懂事。往后你专心科考，她绝不会拖累你分毫，反倒会尽心照料家事，让你安心博取更高的功名。我这个做母亲的，也定会在府中为你周全打点好一切。”

这番话孙氏说得心底勉强，可在场众人谁听不出其中暗藏的胁迫与警告？

若是温阳执意不从，孙氏必定不会善罢甘休。

温阳听得分明，脸色瞬间沉了几分，眉头紧蹙，闭着眼暗自挣扎良久，终究无可奈何，只得勉为其难缓缓点头，算是应下了这门亲事。

温老太爷见状，无声长叹一口气，目光沉沉扫过孙氏与温昌茂。

他本早已暗中为温阳做了长远打算，只待他日后中举，便打算从中牵线，为他求娶文官中有声望门第的姑娘。

毕竟温阳出身尴尬，唯有倚仗高门岳家，才能给他撑住底气、铺平前程。

没曾想竟被孙氏和孙家抢先一步截了胡，私自定下婚约、互换信物。

老太爷心底着实憋着一股火气，只觉孙氏太过肆意胡闹，行事毫无章法。

刘氏见状，眉眼间不由柔和了几分。孙氏心里更是长长松了一口气，暗地窃喜。

这么久，这还是她头一回办成一桩称心如意的大事，总算能舒心快活一阵子了。

一时间满室人心思各异，各怀心事。

而温阳趁着众人沉默之际，飞快与温昌茂对视一眼，眼神交汇转瞬即逝。

待到孙冬儿得知自己与温阳定下婚约时，已是温阳前去参加院试的前一晚。

孙氏拉着她，脸上装出一副处处为她费心筹谋的模样，柔声叹道：“冬儿，这门亲事我可是费了好大一番功夫，好说歹说磨着老爷子和老太太，就连你姑父起初百般不愿，我也硬是没松口，才硬生生为你促成了这桩姻缘。

你也算运气极好，能嫁入温家做媳妇，再也不必委屈下嫁那些卑贱商户人家。往后你留在我身边，我定然好好待你。整个温家除了你表哥之外，也就只剩你是与我血脉相连的亲人了。”

孙氏说这话时情真意切，眼底带着几分感慨，心里也着实打定主意，往后要真心待孙冬儿。

孙冬儿面上立刻露出感激动容的神色，上前轻轻依偎着孙氏，眼眶微红，似有哽咽之态。

可心底却暗自冷笑，自己的终身大事，竟是最后一个知晓，旁人反倒冠冕堂皇说是为她着想。

若不是她早先周旋布局，此刻怕是早已被孙氏和孙家当作棋子随意变卖换利。

这几日的温阳因婚事一事心绪不宁、整日浑浑噩噩。孙氏心中反倒暗暗痛快，只盼着温阳因这门婚事心中郁结，就此耽误了院试，若是因此落榜，那更是遂了她的心意。

往日做小伏低的潘姨娘，这回竟径直找上门来，怒气冲冲要找孙氏讨个说法。

“三太太，你怎能这般委屈算计阳儿？他好歹恭敬唤你一声母亲，你怎能忍心给他定一个年长好几岁的姑娘？孙家虽是你的娘家，可如今不过是白身寒门，门第低微，哪里配得上前程可期的阳儿？”

这番直白的指责，气得孙氏心头怒火翻涌，却又强行按捺住脾气。

她反倒从潘氏气急败坏的模样里，生出几分莫名的快意。

潘氏越是动怒，她心里便越是舒坦，偏要看着对方憋屈难受。

何况婚事木已成舟、尘埃落定，潘氏再怎么争执，也早已于事无补。

孙氏端起主母的架子，故作宽和大度，淡淡开口：“潘姨娘，我知晓你是护子心切，情急之下口无遮拦，今日我便不与你计较。可往后若是再这般以下犯上、对我不敬，就休怪我不讲情面了。”

说罢，她转头看向一旁的温昌茂，“老爷你也亲眼瞧见了，这门婚事是老太爷和老太太都点头定下的，区区一个姨娘，竟敢肆意置喙、插手亲事。这是你的姨娘，还请老爷自行管教吧。”

说完，孙氏便吩咐下人，客气又强硬地将潘氏请了出去。

待到二人离开旁人视线，潘氏与温昌茂对视一眼，神情都轻快了不少，悄然相视一笑，心中自有默契。

科考启程当日，孙氏特意带着孙冬儿一同前去相送。

她有意让二人说上几句体己话，可两人立在一处，神情生疏客套，气氛尴尬。

温阳眉宇间带着淡淡的疏离，压根不愿多言半句。

孙冬儿则垂着眼帘，面上拢着一层委屈落寞之色。

待到温阳登上马车，动身奔赴考场，孙氏才笑着拉住孙冬儿，轻声宽慰：“你不必往心里去，他心里别扭不舒坦原是常理，只要你日子过得安稳体面便够了。

倘若他此番一举的中，你便是年少有为的秀才娘子。往后再考举人、进士，步步高升，他日他入仕为官，你便是堂堂正正的官宦正妻。到那时孙家一众姐妹里，谁也比不上你风光体面，这桩婚事哪里委屈了你？”

说着，她又语气郑重、语重心长地嘱咐：“你往后只需替我好好看住温阳，等日后朱氏嫁进府中，你再帮我一同拿捏牵制她，便是立下大功，我自然绝不会亏待你。”

孙冬儿垂首静立，闻言只是默默颔首，一副温顺听话的模样。